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mercoledì 16 settembre 2015

The Treatment - Suzanne Young

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.
Oggi vi lascio la recensione del secondo e ultimo libro della duologia di "The Program", che mi ha sorpreso e che ho apprezzato davvero tanto.
Un saluto e a presto.


Titolo The Treatment
Titolo originale -
Autore Suzanne Young
Edito Penguin Group
Prezzo 11,99 $
Pagine 368
Genere Romanzo distopico

«Il Programma è diventato l'epidemia.»

TRAMA (tradotta da me; *SPOILER* leggi solo se hai già letto The Program)
Come puoi fermare un’epidemia?
Sloane e James sono in fuga dopo essere a malapena sopravvissuti all'epidemia e al Programma. Ma non sono fuori pericolo. Mancano ancora enormi pezzi dei loro ricordi, e nonostante Sloane e James siano stati capaci di ritrovarsi di nuovo, il Programma non è pronto a lasciarli andare.
Fuggendo con un gruppo di ribelli agitati e turbati, Sloane e James dovranno capire di chi possono fidarsi e di come sconfiggere al Programma. Ma per fin dove sono arrivati, c’è ancora molto che Sloane e James non possono ricordare. La chiave per sbloccare il loro passato è il Trattamento – una pillola in grado di riportare alla memoria i ricordi dimenticati, ma a un alto costo. E ce n’è solo una dose.
Ma alla fine, quando la posta in gioco è al loro massimo, Sloane e James riusciranno a sopravvivere alle tante menzogne e segreti che li circondano, o il Programma, alla fine, riuscirà a riprenderli?

*SPOILER ALERT* Consiglio la lettura di questa recensione soltanto a coloro che hanno già letto "The Program" perché vengono menzionati alcuni fatti successi proprio nel primo libro.
Per chi, dunque, ha letto il primo romanzo, ma non il secondo, può tranquillamente leggere la mia recensione, dato che NON sono presenti spoiler su "The Treatment".

«Il Programma è la ragione per cui l'epidemia si sta espandendo. La pressione, l'attenzione - sta causando una nuova intera epidemia che il Programma spera di contenere resettando il mondo. Ma il Programma sta generando suicidio.»

Appena finito "The Program", la voglia di scoprire la fine dell'avventura di Sloane e James era altissima. Di solito, non leggo mai i libri di una serie uno di fila all'altro, ma questa volta ho deciso di farlo perché, uno, è una duologia e, due, le domande lasciate in sospeso nel primo capitolo erano moltissime. 
Avendo completamente amato "The Program", avevo alte aspettative per questo seguito, che si sono rivelate quasi tutte soddisfatte.

Andiamo con ordine e analizziamo i personaggi.
Ritroviamo subito, proprio come li avevamo lasciati, Sloane e James, che anche questa volta mi sono piaciuti molto. Sono sicuramente due persone diverse rispetto a quelle che abbiamo conosciuto all'inizio del primo libro; entrambi hanno dovuto affrontare il Programma e hanno perso moltissimi ricordi. Tuttavia, il loro carattere è sempre rimasto lo stesso e, nel corso di questo secondo e ultimo libro, avranno modo di rimostrarlo.
Vengono introdotti due nuovi personaggi, due ribelli, amici da moltissimo tempo: Dallas e Cas. Li ho amati dal primo momento e mi sono piaciuti tantissimo: davvero ben fatti e ben caratterizzati. Cas mi ha deluso una volta, però nel complesso è davvero un buon personaggio.
In questo gruppo di fuggitivi non può mancare Lacey, che abbiamo conosciuto già nel primo libro; anche lei, purtroppo, ha dovuto affrontare il Programma e ora la gran parte dei suoi ricordi non esiste più. Ma Lacey è un personaggio forte e proverà in tutti i modi a ricostruirsi una nuova vita.
Torna ancora in gioco Realm, il ragazzo che Sloane aveva conosciuto nel Programma. Inutile dire che non mi è piaciuto neanche qui: l'ho odiato dal primo momento e non ho mai cambiato pensiero su di lui.
A differenza di "The Program", però, la Young introduce il triangolo d'amore, scelta che non ho apprezzato e che ha fatto calare il voto finale del libro. Avevo molto apprezzato il fatto che lo avesse evitato nel primo libro. Tuttavia, ci tengo a dire che, a differenza della maggior parte degli Young Adult, in questo caso non è del tutto inutile e ha, a mio parere, una sua funzione. Certo, non va a incedere sui fatti che accadono, però ci vuole mostrare come Sloane sia cambiata, senza i suoi ricordi è comunque un'altra persona e ha bisogno di tempo per capire chi e che cosa vuole davvero.
Compaiono ancora, e sono sempre inquietanti, gli Handlers. Una delle migliori figure di questa duologia, persone che non vorresti mai incontrare, così come i dottori del Programma, che anche in "The Treatment" fanno la loro comparsa.

«Se c'è una cosa per cui il Programma ci ha reso esperti è la repressione.»

Il punto di forza del romanzo rimane l'aspetto delle ambientazioni.
Assolutamente magnifiche: descrizioni ricche di particolari, proprio come in "The Program", che ci permettono di inquadrare subito la scena.
Ci si addentra in nuovi luoghi, alcuni significativi, altri meno e si torna anche in 'vecchi posti', già visti e già visitati.
Il Programma resta sensazionale: si scoprono ulteriori dettagli, circa le origini e il suo funzionamento, che mi hanno lasciato davvero di stucco. L'autrice l'ha saputo sfruttare molto bene ed è riuscita a svilupparlo in entrambi i libri in maniera impeccabile.
La trama semplicemente riparte da dove finisce il primo libro.
La lettura è davvero scorrevole e in pochissime ore si divora l'intero romanzo. L'ansia ci accompagna per quasi tutte le pagine e, quanto prima, vogliamo giungere alla parola FINE.
Il finale è curato ed è perfetto per il libro e per la duologia stessa.
È una conclusione direi positiva, ma non è il tipico 'Happy Ending'. Non voglio dire più di tanto per non fare spoiler, ma a me è piaciuta molto ed è sicuramente degna del romanzo.
Una serie particolare, dalla trama unica, ben sviluppata. Due romanzi ricchi di colpi di scena, atmosfere particolari e sensazioni forti, che riescono a emozionare appieno il lettore. Penso che "The Program" sia superiore, soprattutto per la mancanza di qualsiasi cliché presenti ormai in quasi tutti gli Young Adult. Nel complesso, comunque, è una duologia davvero interessante e merita di essere letta. 

«Sto vivendo in un incubo dal quale non mi sveglierò mai.»

VOTO FINALE

martedì 8 settembre 2015

The Program - Suzanne Young

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.
Oggi vi lascio una recensione che non vedevo l'ora di pubblicare, riguardante un distopico davvero sorprendente.
Nei prossimi giorni arriverà la recensione anche del secondo e ultimo capitolo di questa duologia, che ha saputo davvero emozionarmi!
Un saluto e a presto.


Titolo The Program
Titolo originale -
Autore Suzanne Young
Edito Simon Pulse
Prezzo: 10,99 $
Pagine 432
Genere Romanzo distopico

«Il Programma cancella qualsiasi cosa.»

TRAMA (tradotta da me)
Nel mondo di Sloane, i veri sentimenti sono proibiti, il suicidio tra i giovani è un'epidemia e l’unica soluzione è Il Programma.
Sloane sa meglio di chiunque altro che non può piangere di fronte a nessuno. Il suicidio è ormai un'epidemia internazionale e una sola piccola crisi di nervi potrebbe condurla al Programma, l'unico trattamento previsto dal governo.
I genitori di Sloane hanno già perso un figlio e lei sa che sono disposti a fare qualsiasi cosa per tenerla in vita. Sa anche, però, che chiunque abbia passato Il Programma è tornato vuoto perché la loro depressione è sparita, così come i loro ricordi.
Sotto una costante sorveglianza a casa e a scuola, Sloane si finge coraggiosa e mantiene i suoi sentimenti più nascosti che può. L'unica persona con cui Sloane può essere sé stessa è James. Le ha promesso che manterrà entrambi al sicuro e lontani dal trattamento, e Sloane riconosce che il loro amore è abbastanza forte da resistere qualsiasi cosa. Ma malgrado le promesse che si sono fatti l'un l'altro, è sempre più difficile nascondere la verità. Entrambi sono sempre più deboli. La depressione sta mettendo piede nei loro corpi. E Il Programma li verrà a prendere.

Mi risulta molto difficile parlare di questo libro. "The Program" mi aveva colpito fin da subito perché già la trama mi aveva introdotto in questo mondo distopico duro, crudo, difficile da dimenticare. Avevo paura che potesse deludermi, che tutte quelle interessanti premesse venissero buttate all'aria.
Ma "The Program" mi ha colpito molto di più di quanto mi aspettassi e si è fatto amare fin dalla prima pagina.


Partiamo dai personaggi, che sono davvero ben fatti.
I protagonisti sono due, Sloane e James, anche se il tutto ci viene narrato dalla voce femminile. Sloane e James sono fidanzati ormai da diverso tempo e, insieme ai loro amici Miller e Lacey, cercano di resistere e di evitare il Programma. Tutti e quattro, quasi fin da subito, diventano nostri amici e saremo sempre lì, con loro, a fingere, a cercare di evitare l'inevitabile.
Sono tutti ben caratterizzati, anche i personaggi secondari, e presentano i loro pregi e i loro difetti, che li rendono unici, reali e indimenticabili.
Esistono, poi, una sorta di "dipendenti" del Programma, che hanno lo scopo di catturare e portare i ragazzi/e in uno dei complessi del Programma. Queste figure sono chiamate Handlers (e mi sembra che in italiano siano stati tradotti come "istruttori", ma non ne sono sicuro) e sono assolutamente inquietanti. Sono dappertutto, visionano l'ambiente circostante e, se qualcuno mostra un minimo segno di depressione (anche una sola lacrima), viene preso e portato via. Sono persone che, personalmente, mi hanno intimorito e che ho odiato fin da subito.
Infine, c'è Realm, ragazzo che non mi è piaciuto fin dal primo momento, nonostante sia un personaggio dinamico e sorprendente; i genitori di Sloane, di cui ho apprezzato solo il padre, e il fratello Brady, che conosciamo solo attraverso dei flashback.
È veramente difficile spiegare quanto fantastici siano le persone presenti nel romanzo: bisogna semplicemente leggerlo per capirlo.

«Alcune cose è meglio lasciarle nel passato. Ma quelle vere sono destinate a ripetersi.»

L'aspetto che più mi è piaciuto, curato in ogni minimo particolare, è quello delle ambientazioni.
Suzanne Young ha creato un mondo completamente diverso da quello a cui siamo abituati noi, ben studiato, coerente con il resto e, soprattutto, spaventoso, agghiacciante.
A parte le dettagliate descrizioni forniteci, ho trovato sorprendente tutto ciò che sta alla base del romanzo: Il Programma. Il Programma è terrificante non solo per i personaggi della storia, ma anche per noi lettori, che in qualche modo viviamo e capiamo insieme a Sloane che cosa significa vivere in una società come quella descritta, nella quale qualsiasi minimo segno di debolezza porta alla cancellazione dei propri ricordi e alla distruzione della propria persona.
Tutto il procedimento del Programma e il suo funzionamento sono davvero ben pensati dall'autrice, che gestisce il tutto molto bene, fornendo i giusti dettagli nei momenti più appropriati del libro.

«Per combattere l’epidemia, il nostro distretto scolastico ha implementato la versione ancora sperimentale del Programma – una nuova filosofia di prevenzione. Tra le cinque scuole, gli studenti sono monitorati per eventuali cambi di umore o di comportamento, segnalati in caso di determinazione di una minaccia. Chiunque mostri tendenze suicide non consulta più uno psicologo. Ma vengono chiamati gli handlers.
E poi arrivano e ti portano via.»

La società è assolutamente pazzesca: famiglie che mandano i propri figli nel Programma, credendo e sperando di curarli; i returners, ossia coloro che hanno affrontato il Programma, ormai privati dei loro ricordi e di gran parte della loro vita; gli handlers che, anche solo indirettamente, spaventano sia i personaggi che noi lettori; infine, i dottori che lavorano nel Programma, forse le figure più incoerenti, poiché convinti di fare del bene; sono forse quelli che più inquietano insieme agli handlers.
La trama mi aveva colpito fin da subito: originale, diversa dal comune.
Inutile dire che Suzanne Young abbia fatto un lavoro straordinario, curato in ogni suo aspetto. La lettura risulta scorrevolissima: io mi sono trovato incollato letteralmente alle pagine, finendolo in meno di ventiquattro ore.
La parte finale del romanzo è davvero impressionante.
La conclusione è davvero curata e ciò che mi ha maggiormente colpito è stato l'epilogo, che mostra quanto freddi e spietati siano il Programma, la società descritta e alcune delle persone che ci vivono.
"The Program" fa parte di una duologia, che si conclude con "The Treatment", che ho già letto e di cui presto troverete la recensione sul blog. Il seguito ancora non è stato pubblicato in Italia, ma spero che arrivi presto; l'ho trovato leggermente inferiore al primo, ma è comunque, a mio parere, un seguito degno di "The Program".
Spero di essere stato capace di mostrarvi con queste parole l'entusiasmo che ho per questa duologia e non posso far altro che consigliarvi la lettura. In caso lo abbiate letto, fatemi sapere il vostro pensiero con un commento!

«Vorrei che ogni cosa tornasse come prima, ma invece sto lentamente perdendo tutto - sto assistendo alla mia stessa morte.»

VOTO FINALE

venerdì 4 settembre 2015

Aristotle and Dante discover the Secrets of the Universe - Benjamin Alire Sáenz

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi, oggi prima recensione post-vacanze.
Voglio parlarvi di un libro che mi ha completamente conquistato, letto in meno di ventiquattro ore, dal quale mi aspettavo moltissimo e il quale è stato capace di regalarmi tantissimo.
Fortunatamente, il romanzo è presente anche in italiano con il titolo "Aristotele e Dante scoprono i segreti dell'universo", edito Loescher Editore, al prezzo di 12,20 €.
Un saluto e a presto.


Titolo Aristotle and Dante discover the Secrets of the Universe
Titolo originale -
Autore Benjamin Alire Sáenz
Edito Simon & Schuster
Prezzo 10,99 $
Pagine 359
Genere Romanzo di formazione

TRAMA (tradotta da me)
Dante è capace di nuotare. Ari no.
Dante è eloquente e sicuro di sé. Ari fatica con le parole ed è insicuro.
Dante si perde nella poesia e nell'arte. Ari si perde nei pensieri riguardanti suo fratello più grande, ora in prigione.
Dante ha la pelle chiara. Ari presenta lineamenti più scuri.
Sembra che un ragazzo come Dante, con la sua visione della vita aperta e unica, sia l'ultima persona capace di abbattere i muri che Ari si è creato attorno a sé.
Ma contro ogni probabilità, quando Ari e Dante si incontrano, sviluppano un legame speciale, che insegnerà loro le verità più importanti delle loro vite e aiuterà a definire le persone che vogliono diventare. Tuttavia, ci sono grossi ostacoli sulle loro strade, e soltanto credendo l'uno nell'altro - insieme al potere della loro amicizia - Ari e Dante potranno uscirne più forti di prima.

«A volte anche se le persone parlano, non sempre dicono la verità.»

Sin dall'uscita, il libro mi aveva incuriosito molto, non tanto per la trama, quanto più per il tema trattato, ormai sempre più discusso nel mondo. Avevo alte aspettative, ma il romanzo non solo mi ha convinto, mi ha saputo anche sorprendere.

Direi di analizzare come di consueto prima i personaggi.
I due protagonisti, come da titolo, sono Aristotle e Dante, anche se la storia viene narrata esclusivamente dal primo. Nonostante ciò, il personaggio di Dante non viene mai oscurato o dimenticato, ma viene preso in considerazione allo stesso modo di Aristotle. Entrambi sono davvero ben caratterizzati, hanno i loro pregi e difetti, e quasi mi sembrava di conoscerli da tanto tempo.
Anche i genitori, sia di Aristotle che di Dante, sono davvero ben fatti e, soprattutto, sono utili alla storia: coprono un ruolo più attivo e decisivo per la storia, a differenza della maggior parte degli altri romanzi Young Adult, dove l’autore sembra includere la figura dei genitori in maniera molto forzata.
Un mondo di personaggi composto da persone tutte diverse, uniche, perfette nella loro imperfezione e nei loro difetti. Un mondo invaso da problemi e questioni correnti, discusse in tutto il mondo, come l'omosessualità, il bullismo e i problemi adolescenziali. Tutti analizzati in maniera approfondita e affrontati in maniera impeccabile da parte dell’autore, che mostra il fatto in maniera oggettiva, senza prendere parti.

«Tutti noi abbiamo le nostre battaglie da combattere.»

Anche le ambientazioni le ho trovate molto curate.
Tutti i luoghi introdotti e presentati dall'autore sono unici, diversi, ricchi di dettagli.
Sono località quotidiane, a cui tutti noi siamo abituati, magari con qualche leggera differenza;
tuttavia, lo scrittore riesce a catturarci, ad avvolgerci in questo mondo e a immergerci nell'intera storia di Aristotle e Dante.
La trama in generale è abbastanza buona, all'apparenza forse nulla di troppo diverso. In realtà, Benjamin Alire Sáenz affronta diverse tematiche importanti in maniera delicata, con attenzione, rendendo il romanzo stesso decisamente scorrevole, merito anche dei capitoli non troppo lunghi e di uno stile abbastanza semplice e lineare, ma mai banale.
Il libro non poteva terminare in un altro modo e il finale è decisamente adeguato al resto.
Una conclusione pensata e curata, per alcuni tratti, forse, sperata e/o prevista. Mi ha comunque pienamente soddisfatto e ha davvero saputo porre la parola Fine nel migliore dei modi.
Un romanzo di formazione davvero interessante, ricco di spunti di riflessione, scorrevole e per niente banale. Sicuramente uno dei libri migliori di quest’anno, che merita assolutamente di essere letto.

«Il problema con il provare con tutte le forze a non pensare a qualcosa è che ci pensi ancora di più.»

VOTO FINALE

martedì 1 settembre 2015

Worldwide Books - Agosto 2015

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.
Come promesso, a Settembre il blog sarebbe ritornato attivo e quindi eccomi qua con il primo post post-vacanze. Vi lascio il secondo appuntamento della rubrica "Worldwide Books", che è iniziata il mese scorso.
Un saluto e a presto con tante nuove recensioni!

"Worldwide Books" è una rubrica inventata da me.
Ogni primo del mese vi mostro le novità in lingua inglese - appena arrivate in libreria - che mi interessano e che quindi, prima o poi, reperirò, leggerò e recensirò per il blog.

Cold Black Earth - Sam Reaves
Pagg. 272 - 15,95 $ - Dal 1 Agosto
TRAMA (tradotta da me)
Quando Rachel Lindstrom era fuggita dalla sua città natale di campagna dell'Illinois dell'ovest per unirsi al Dipartimento di Stato e vedere il mondo, non si sarebbe mai aspettata che ci sarebbe ritornata con la sua vita in frantumi. Ma dopo gli orrori della guerra e un divorzio doloroso, l'unico posto nel quale può ricostruire la sua vita è la sua città, dalla quale era scappata.
In casa, tuttavia, il conforto è poco. Suo fratello, ancora sbigottito dal suicidio della moglie, si sforza di portare avanti la fattoria di famiglia e di tenere a bada il figlio un po' birbante. L'arrivo di Rachel attira anche un paio di pretendenti rivali: il bellissimo amico di suo fratello e un rozzo vice-sceriffo che la desiderava al liceo. Una relazione è l'ultima cosa che passa nella mente di Rachel, ma un po' di conforto le farebbe bene, fatto eccezione delle complicazioni.
Quando un folle killer scappa dalla prigione locale, tra le estese proprietà agricole scatta la massima allerta – soprattutto quando vengono trovati i primi corpi. E in una provincia nella quale le miglia superano gli abitanti, diventa subito chiaro che il pazzo è proprio alle calcagna di Rachel.

The Secrets of Lake Road - Karen Katchur
Pagg. 320 - 24,99 $ - Dal 4 Agosto
TRAMA (tradotta da me)
Jo ha nascosto per sedici anni la verità riguardante il suo ruolo nell'affogamento del suo fidanzato del liceo. Ogni estate, lascia i suoi bambini alla madre nella comunità in riva al mare, dove è cresciuta durante le sue estati, ma nella quale non sopporta l'idea di poterci rimanere; ogni cosa del lago le ricorda il senso di colpa che ancora prova. Per sua figlia Caroline, però, il lago è un prezioso mondo a parte; la sua familiarità e identicità la confortano ogni anno, malgrado i cambiamenti avvenuti alla sua vita fuori dai confini della zona del lago. A dodici anni, tra infanzia e adolescenza, desidera conquistare l'amore di sua madre e non capisce perché Jo continui a scappare.
E poi Sara Starr, bambina di sette anni, scompare dalla spiaggia del quartiere. I soccorritori non riescono a trovare nessun segno della bambina; tuttavia, ripescano le ossa che Jo sperava non venissero mai scoperte, mandando in frantumi la tranquillità della comunità. Caroline è stata una delle ultime persone ad avere visto sulla spiaggia Sara ancora in vita e si sente responsabile per la sua scomparsa. Si assume la responsabilità di scoprire cosa è davvero successo alla bambina. Ma mentre Caroline indaga su Sara, scopre i segreti che la madre stava nascondendo, disfacendo la base di tutto ciò che sa circa sé stessa e la sua famiglia.

What You Left Behind - Jessica Verdi
Pagg. 320 - 9,99 $ - Dal 4 Agosto
TRAMA (tradotta da me)
È tutta colpa di Ryden. Se non avesse messo incinta Meg, lei non avrebbe mai interrotto le chemio e sarebbe ancora viva. Invece, non riesce sempre più nell'essere padre ogni volta che cambia un pannolino sporco. E non è che abbia tempo di piangere la morte di Meg mentre fatica a voler bene alla loro figlia, inizia il suo ultimo anno di liceo e ottiene la borsa di studio, grazie al calcio, che gli serve per andare al college.
L'unica persona che lo fa sentire come il "vecchio sé stesso" è Joni. Energetica e spassosa – e non sa della bambina. Ma più passano del tempo insieme, più diventa difficile per Ryden tenere i due suoi mondi separati. Trovare uno dei diari di Meg non fa altro che aumentare le sue vecchie emozioni, e Ryden è convinto che Meg ne abbia lasciati altri in modo che lui possa trovarli, qualche messaggio per permettere alla sua nuova vita di avere un senso. Ma come farà ad avere un futuro se non riesce a lasciare andare il passato?

The Accident Season - Moïra Fowley-Doyle
Pagg. 288 - 7,99 £ - Dal 18 Agosto
TRAMA (tradotta da me)
È la stagione degli incidenti, lo stesso periodo ogni anno. Ossa che si rompono, la pelle che lacera, lividi che sbocciano.
La stagione degli incidenti fa parte della vita della diciassettenne Cara da sempre. Verso la fine di Ottobre, preannunciato dalle morti di molti parenti, la famiglia di Cara diventa inspiegabilmente soggetta a incidenti. Fanno sparire i coltelli in cassetti chiusi a chiave, coprono i bordi affilati del tavolo con dell'imbottitura, spengono qualsiasi oggetto elettrico – ma i problemi li seguono ovunque vadano, e la stagione degli incidenti diventa una paura e un’ossessione in costante crescita.
Ma perché sono maledetti? E come possono liberarsene?

George - Alex Gino
Pagg. 240 - 16,99 $ - Dal 25 Agosto
TRAMA (tradotta da me)
SII TE STESSO/A.
Quando le persone guardano George, pensano di vedere un ragazzo. Ma lei sa di non essere un ragazzo. Sa di essere una ragazza.
George pensa che dovrà mantenere questo segreto per sempre. Ma poi la sua insegnante annuncia che la loro recita sarà su Charlotte's Web. George vuole davvero, davvero, DAVVERO interpretare Charlotte. Ma la sua professoressa le dice che non può neanche partecipare ai provini per quella parte… perché lei è un ragazzo.
Con l'aiuto della sua migliore amica, Kelly, George pensa a un piano. Non solo che così possa essere Charlotte – ma che tutti sappiamo chi sia davvero, una volta per tutte.