All In Pieces - Suzanne Young

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.

Arriva finalmente una nuova recensione: oggi vi parlo di un libro di Suzanne Young, autrice dalla quale mi aspettavo molto e che è stata capace di confermarsi in un genere e in una storia completamente rinnovati.

Un saluto, buone letture e a presto!

All In Pieces

Suzanne Young
Edito Simon Pulse - Prezzo 17,99 $ - Pagine 259 - Genere Romanzo

"Problemi nella gestione della rabbia"
È così che è stata classificata Savannah Sutton dopo aver infilzato una matita nella mano del suo ex fidanzato dopo aver deriso il fratello minore di Savannah, Evan, perché disabile. Questo è il motivo per il quale è stata mandata alla Brooks Academy – una scuola superiore alternativa che viene usata come centro per punizioni temporanee.
I giorni alla Brooks sono orribili, ma a casa la situazione è ancora più squallida. Savvy fatica per prendersi cura del fratello da quando la madre li ha abbandonati anni prima, mentre il padre, ormai ubriacone, è meglio lasciarlo perdere. La vita con Evan è una sfida perenne, ma per Savvy è anche la persona più importante al mondo.
Ma poi arriva Cameron, un nuovo studente problematico della Brooks, un ragazzo che ha alle spalle una famiglia perfetta, una di quelle che Savvy ha sempre pensato esistessero solo in TV. Cameron sembra determinato a demolire tutte le pareti che Savvy ha costruito attorno a sé – ma se lei inizia a fidarsi, tutto ciò per cui ha lavorato duramente negli anni potrebbe sgretolarsi in un istante.
E con sua zia che cerca in tutti modi di prendersi in custodia Evan e il suo ex fidanzato che vuole vendetta, Savvy lotta per cercare di tenere tutti i vari frammenti della sua vita insieme. Ma non sa fino a quanto potrà resistere.

Dopo aver amato letteralmente The Program (QUI la recensione) e The Treatment (QUI la recensione), ero molto curioso di poter leggere altro di questa autrice.

Uscito pochi mesi fa, All in Pieces è entrato subito nella lista delle "prossime letture" e, appena avuta l’occasione, l’ho cominciato. Non sapevo bene cosa aspettarmi da questo libro: la paura di rimanere deluso era molto alta, ma invece la Young conferma la sua bravura e il suo stile, in un romanzo molto diverso dagli altri due.

Partiamo dall'analisi dei personaggi, ben fatti e ben gestiti.

Savannah "Savvy" Sutton, personaggio principale e voce narrante, è una ragazza molto particolare, caratterizzata da un passato per niente facile e una situazione familiare tutt'altro che semplice: da un lato, la madre, una figura inesistente; dall'altro, il padre, con un problema di dipendenza da alcol.

L’autrice riesce, con questa base, ad affrontare il rapporto genitori-figli e le relative problematiche.

"Il mio braccio fa male, ma non prendo nessun antidolorifico perché voglio il dolore. Voglio sentire il dolore perché è meglio sentirlo nel mio braccio che nel mio cuore"

Un ruolo molto importante ce l’hanno anche Retha e Trevis, i due amici di Savvy. Fidanzati tra loro, sono due personaggi ben caratterizzati, disponibili praticamente in ogni occasione per la nostra protagonista.

Il tema dell’amicizia viene dunque analizzato in maniera profonda e ci mostra come gli amici possono arrivare dove la famiglia, invece, non può.

Tematica che viene ulteriormente trattata grazie all'introduzione di un personaggio piuttosto misterioso che, improvvisamente, irrompe nella vita di Savvy: Cameron, ragazzo più che benestante, che sembra avere una certa simpatia e sintonia con la nostra protagonista.

Il più antipatico risulta essere Patrick, ex fidanzato di Savvy, che sembra avere qualche conto in sospeso con la nostra protagonista.

Ogni tanto l’autrice lo inserisce in qualche scena, con un evidente e drastico cambiamento delle emozioni e sensazioni provate durante la lettura. Suzanne Young ci dimostra come l’amore, a volte, si trasforma, diventa ossessione o, addirittura, vendetta.

Personaggi davvero tutti ben curati e ben gestiti dall'autrice nel corso dell’intero libro.

Ero rimasto piacevolmente colpito durante la lettura di The Program, perché avevo notato un'ottima caratterizzazione dei personaggi, ma devo dire che anche qui il tocco della Young si vede eccome!

"Se le persone fraintendono, beh, è colpa loro"

Buone, ma nulla di eccezionale, le ambientazioni del romanzo.

La Young fornisce i dettagli fondamentali di ogni luogo e lascia il resto alla fantasia del lettore.

Molto bella e interessante è la contrapposizione presente tra la casa della protagonista e la casa di Cameron: due luoghi praticamente opposti. La prima risulta essere piuttosto negativa e cupa, con emozioni e ricordi quasi ed esclusivamente negativi; la seconda, invece, è l’esatto opposto: tutto è bello e tutto sembra andare per il verso giusto; la vita migliora e con essa anche le sensazioni e le emozioni, che permettono di creare ricordi esclusivamente positivi.

La trama è gestita abbastanza bene: niente di davvero innovativo, buono l’intreccio, anche se a volte è piuttosto prevedibile.

Il romanzo comunque presenta un ritmo molto consistente, che permette di leggere e di scorrere le pagine velocemente, terminando la lettura piuttosto rapidamente e agevolmente. 

Momenti molto tranquilli si alternano a scene di tensione e adrenalina, regalando un mix davvero niente male.

"A volte è difficile. Puoi tenere tanto a una persona, puoi darle tanto... Ma ho imparato che l'amore non sempre è sufficiente"

Il libro è scritto bene, lo stile è semplice, ma mai banale, e diretto e questo agevola il raggiungimento del finale.

Una conclusione che definirei "Ni"; speravo in un colpo di scena, in un qualcosa di nuovo che rendesse diverso e unico il romanzo; invece è un finale che si prevede abbastanza facilmente, che non delude, ma che non sorprende neanche.

All In Pieces mi ha davvero sorpreso in positivo, così come anche Suzanne Young, che dimostra e conferma le sue abilità viste nei precedenti libri.

Un romanzo scritto con un inglese abbastanza semplice, pertanto consigliato a chi vuole mettersi alla prova con una lettura in lingua straniera!

The Bunker Diary - Kevin Brooks

Titolo The Bunker Diary

Titolo originale -

Autore Kevin Brooks

Edito Penguin

Prezzo: 7,99 £

Pagine 272

Genere Romanzo

TRAMA

Linus, sedici anni, insieme a quattro adulti e una ragazzina di nove, si trova intrappolato in un bunker, uno spazio claustrofobico da cui nessuno può fuggire. Sono stati rapiti da qualcuno che si è presentato loro ogni volta in modo diverso e non sanno perché sono stati scelti. Spiati da decine di telecamere e microfoni perfino in bagno, dovranno trovare un modo per sopravvivere. Bunker Diary è un incubo da vivere sulla propria pelle attraverso le pagine del diario di Linus, in un’escalation di umiliazioni, meccanismi perversi e violenza fisica e psicologica innescati "dall'uomo di sopra".

Parlare di questo libro non è per niente facile. È di certo un romanzo molto strano, particolare, che trafigge il lettore.

L'inizio è completamente coinvolgente e immerge subito in un'atmosfera davvero claustrofobica.

«Lunedì 30 Gennaio

10.00

Ecco quello che so. Mi trovo in uno spazio rettangolare, col soffitto basso, tutto di cemento imbiancato. Largo dodici metri e lungo diciotto, più o meno. C’è un corridoio principale nel mezzo, con un altro più piccolo, perpendicolare, che porta a un ascensore. Lungo quello principale ci sono sei stanzette, tre per lato. Sono tutte uguali, tre per cinque, ciascuna arredata con un letto di ferro, una sedia con lo schienale rigido e un comodino. A un capo del corridoio c’è un bagno, a quello opposto c’è una cucina. Di fronte alla cucina, nel mezzo di uno spazio aperto, ci sono un tavolo rettangolare e sei sedie, tutti di legno. Nei tre angoli dello spazio aperto ci sono dei divani disposti a L.

Non ci sono finestre. Non ci sono porte. L’unica via di entrata o di uscita è l’ascensore.»

Un'introduzione davvero particolare, che mostra subito lo stile dell'autore e come è strutturato l'intero romanzo.

Andiamo con ordine e partiamo dai personaggi, che ho apprezzato abbastanza.

Il protagonista è Linus, un ragazzo di sedici anni che, risvegliatosi, si trova all'interno di questo posto assolutamente raccapricciante e inquietante.

«Vorrei un dizionario, comunque. Un dizionario contiene tutti i libri scritti finora, e tutti i libri che verranno scritti.»

Con lo scorrere delle pagine, Linus verrà raggiunto da altre cinque persone.
Jenny, una bambina di nove anni, con la quale Linus, e anche il lettore, legherà fin da subito; Anja, che non mi è piaciuta più di tanto; Fred, personaggio molto interessante, ben fatto; Bird, invece, è un po' come Anja, nulla di particolare, anzi a volte l'ho proprio odiato; ultimo ma non ultimo, Russell Lansing, di cui scopriremo molto sul suo conto. Personaggio decisamente completo, che troviamo modo di apprezzare.
Ognuno ha la sua storia alle spalle, dettagliata, pensata dall'autore. Non tutti, tuttavia, riescono a colpirci, specialmente per i loro atteggiamenti senza senso.
Il personaggio più inquietante resta il "rapitore", il pazzo, colui che ha portato giù le sei persone con il solo intento di torturarle. Non mi è piaciuto affatto, però, il fatto che Kevin Brooks non abbia voluto dirci NIENTE riguardo quest'uomo. E anche se questo lo sapevo già, dato che più di una recensione evidenziava proprio questo aspetto, non ho potuto fare altro se non rimanerne deluso. Era d'obbligo, secondo me, almeno fornire le motivazioni di tali gesti, se l'identità di tale folle era troppo. Ma il non fornire nessun tipo di dettaglio mi è sembrato semplicemente un modo, da parte dell'autore, di evitare completamente una questione piuttosto importante e complessa dell'intero romanzo: "non puoi lanciare una pietra e poi nascondere la mano".

«Perché ci sta facendo tutto questo, Linus? Perché è così cattivo?

Non lo so. Forse alcune persone sono semplicemente così, credo. Ad alcuni piace essere cattivi.»

Le ambientazioni sono sicuramente la caratteristica di questo libro.

Questa struttura, bassa, bianca, claustrofobica e raccapricciante, è presente per l'intero romanzo. Ogni azione è ripresa da delle videocamere, presenti in tutte le camere, anche nel bagno. Si viene visionati ovunque e in qualsiasi momento, e non si ha nessuna via di uscita.
L'atmosfera è sicuramente molto particolare, questa sensazione di chiuso, di non avere nessuna via di uscita cresce sempre di più all'interno del lettore. Ansia e terrore sono solo alcune delle emozioni provate durante questa lettura, a tratti davvero sconvolgente.
La trama è davvero unica, strana, ben sviluppata, fatta eccezione per l'identità del "rapitore".
Il ritmo non è particolarmente veloce, però la lettura risulta essere sempre molto interessante, coinvolgente e mai noiosa. È un libro che si può leggere anche in un solo giorno, proprio perché cattura e imprigiona il lettore all'interno della storia, facendogli provare le stesse sensazioni del protagonista.

Direi di passare a parlare del finale, che mi è piaciuto tantissimo, ma per farlo, devo fare qualche spoiler, quindi se non avete letto il libro, vi consiglio di saltare e leggere le ultime righe.

(*SPOILER* La conclusione è a dir poco perfetta per il libro, e non posso negare che mi ha subito fatto venire in mente "An Imperial Affliction", libro inventato da John Green in "Colpa delle Stelle", dove capiamo che la protagonista muore "in the middle of a sentence". In questo romanzo di Brooks avviene proprio lo stesso ed è assolutamente fenomenale.)

Dopo la conclusione, ripeto, avrei dedicato qualche pagina sul "rapitore", svelando la sua identità e anche i motivi che lo avevano portato a catturare proprio questi sei soggetti. Forse non c'è un vero motivo, forse è semplicemente uno psicopatico ma, a mio parere, Brooks doveva comunque formalizzarlo per iscritto e non farlo presumere al lettore.

"The Bunker Diary" è comunque un titolo particolare, strano, agghiacciante. Anche se è spesso visto come libro per ragazzi, sono convinto che possa essere letto da chiunque. Le tematiche affrontate sono tante e il romanzo in sé devasta completamente il lettore. Libro che, tolto il difetto circa il "rapitore", merita di essere letto.

VOTO FINALE

Thirteen Reasons Why - Jay Asher

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.

Oggi vi parlo di un libro che avevo letto circa tre anni fa, ma che non mi aveva entusiasmato perché mi aspettavo un qualcosa di diverso; così, mi ero ripromesso di rileggerlo più avanti, anche perché avevo sempre letto recensioni molto positive.

Tuttavia, neanche questa volta ha saputo conquistarmi.

Il libro è presente anche in Italia, con il titolo "Tredici", edito Mondadori, a un costo di 10,00 €.

Un saluto e a presto.

Titolo Thirteen Reasons Why

Titolo originale -

Autore Jay Asher

Edito Penguin Group

Prezzo: 10,99 $

Pagine 288

Genere Romanzo

«Non puoi fermare il futuro.

Non puoi riavvolgere il passato.

L'unico modo per conoscere il segreto... È premere Play.»

TRAMA

Clay torna da scuola e fuori dalla porta trova ad aspettarlo una pessima sorpresa: sette audiocassette numerate con dello smalto blu. Ascoltandole, scopre che a registrarle è stata Hannah, la ragazza per cui si è preso una cotta. La stessa ragazza che si è suicidata due settimane prima. Quelle cassette sono il suo modo per avere l'ultima parola sulle vicende che, secondo lei, l'hanno portata alla morte: facendole scorrere, Clay scopre che il destinatario del pacchetto deve ascoltarle e poi passarle al successivo di una lista. Nelle cassette, sono presenti tredici storie: ognuna legata a una persona che ha dato ad Hannah una ragione per togliersi la vita. Seppur sconvolto, non può resistere alla tentazione di esplorare a fondo la storia che lo riguarda e, guidato dalla voce di lei, visiterà i luoghi che lei vuole mostrargli, finché non gli rimarrà altro da ascoltare...

Proprio per la sua idea di fondo, la trama e il tema trattato, "Thirteen Reasons Why" mi aveva sempre ispirato molto. Nonostante la prima lettura fosse stata molto deludente, ero convinto che leggendolo a distanza di qualche anno, sarei stato in grado di apprezzarlo di più. Così, purtroppo, non è stato.

«Spero tu sia pronto, perché sto per raccontarti la storia della mia vita. In maniera più specifica, il perché la mia vita è finita. E se stai ascoltando queste cassette, tu sei uno dei motivi. Cosa? No! Non ti dirò quale cassetta ti introduce nella storia. Ma non temere: se hai ricevuto questa deliziosa scatola, il tuo nome salterà fuori... Te lo prometto.»

Procediamo con ordine e iniziamo a parlare dei personaggi.

Il protagonista è Clay, voce narrante del libro. Un ragazzo norma, con le sue peculiarità. Per qualche strano motivo, viene inserito tra le "thirteen reasons why" che hanno portato Hannah Baker a suicidarsi.

Hannah è sicuramente un personaggio particolare, strano, che ha deciso di registrare in alcune cassette la sua voce, al fine di comunicare ai diretti interessati alcune questioni rimaste in sospeso, questioni che l'hanno condotta al suicidio.

«Se il mio amore fosse un oceano,

non ci sarebbero più terre.

Se il mio amore fosse un deserto,

vedresti solo sabbia.»

Ed è qui, a mio parere, il problema, ciò che anche questa volta non mi ha convinto e non mi ha fatto apprezzare il libro quanto sperassi. Su tredici motivi, a mio parere, pochissimi sono davvero validi (due, tre, ma non di più); i restanti mi sono sembrati soltanto visti in maniera esagerata.
Le motivazioni non sono inoltre coerenti rispetto ai comportamenti manifestati dalla ragazza; difatti, Hannah tende a evidenziare (giustamente) che la scelta da lei fatta è stata assolutamente difficile, vista come "ultima spiaggia" e presa soltanto perché ormai era stanca di tanta sofferenza. Ma sono i motivi di 'tanta sofferenza' che io non ho praticamente visto (o quasi): nelle "thirteen reasons why" difficilmente ho trovato davvero un motivo valido per compiere tale gesto drastico e irreversibile. La spiegazione che mi è subito balzata in testa, dunque, è che il tutto dipende dalla sensibilità di una persona; nel mio caso specifico, di questo dramma di cui l'autore ci vuole raccontare è arrivato ben poco.

Sia i personaggi primari che secondari, comunque, sono ben caratterizzati e mi sono piaciuti molto di più rispetto a quelli di "Prima del futuro", che non mi avevano per niente convinto.

«E il resto di voi ha notato le cicatrici che ha lasciato alle spalle?

No. Probabilmente no. Perché la maggior parte di esse non può essere vista a occhio nudo.»

Ho apprezzato molto, oltre al fatto che ricoprono un ruolo chiave, le ambientazioni.

Insieme alle cassette, Hannah informa subito i suoi ascoltatori di aver lasciato anche una mappa della città, con la quale potrà mostrare loro tutti i posti chiave. Tutti questi luoghi presentano delle descrizioni ricche di dettagli, fondamentali per il lettore. Il tutto è perfettamente pensato e studiato da Jay Asher, che ci regala un vero e proprio tour per la cittadina.

L'idea alla base della trama è davvero molto buona: il suicidio e le successive cassette erano un'accoppiata vincente.

L'autore riesce a gestire il tutto molto bene, creando una lettura molto scorrevole, intrigante, che mi ha completamente catturato, nonostante non la stessi apprezzando più di tanto. Personalmente, è scritto bene ed è un buon romanzo, ma come ho detto prima, le "thirteen reasons why", che stanno alla base del romanzo, non sono ciò che mi aspettavo.

«Penso che questo sia il nocciolo della questione. Nessuno sa con certezza l'impatto che può avere nelle vite delle altre persone.»

Il finale è comunque interessante.
Una conclusione per certi versi prevedibile, nulla di stravolgente, soddisfacente: pone la parola 'Fine' in maniera definitiva a questa storia, quasi un incubo per Clay.
Un libro che purtroppo non sono riuscito ad apprezzare: non mi sembra un brutto romanzo, ma evidentemente non va bene per ciò che io stavo effettivamente cercando. Magari, altri sarebbero stati completamente soddisfatti da questa lettura.
Come film forse renderebbe meglio; un film che era stato annunciato nel 2011: con molta probabilità, ci sarebbero stati Logan Lerman, nei panni del protagonista Clay, e Selena Gomez, che avrebbe dovuto interpretare Hannah, un ruolo tutt'altro che facile. Tuttavia, almeno per adesso, non si sa ancora niente di questo adattamento cinematografica.

Tornando al romanzo, forse lo consiglierei lo stesso: credo che ogni persona sia diversa e che quindi, messo da parte il genere, è proprio una questione personale; se vi capita sottomano, magari gli potete dare una possibilità.

«Non puoi tornare indietro a come erano prima le cose. A come pensavi che fossero. Tutto ciò che hai... è il presente.»

VOTO FINALE

Inchiostro Rosso - Julie Mayhew

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.

Oggi vi parlo di un libro molto strano, particolare, che ha saputo sorprendermi in positivo.
Tengo inoltre a ringraziare l'editore per la copia del libro.

Un saluto e a presto.

Titolo Inchiostro Rosso

Titolo originale Red Ink

Autore Julie Mayhew

Edito Giunti (collana Y)

Prezzo 12,00 €

Pagine 283

Genere Romanzo

«"Abbraccio l'idea della morte!" Io la morte non l'ho abbracciata. Negli ultimi mesi è lei che ha abbracciato me. Mi ha gettato le braccia al collo, alla gola. Poi mi ha spinto giù, sotto la superficie. Avrebbe potuto avere la meglio, annegarmi, ma ho sentito che dovevo nuotare, che dovevo tornare a respirare.»

TRAMA

Un romanzo di formazione. Segreti e miti di famiglia, verità e menzogne tessute pur di essere amati. 

Inchiostro rosso, quello che non devi usare mai per le persone che ami perché si dice sia augurio di morte. Inchiostro rosso, quello che Melon ha usato per scrivere a sua madre dopo il litigio... Sarà solo superstizione, ma Melon Fouraki non riesce a scacciarlo dai suoi pensieri perché Maria, la donna bella e spregiudicata, così diversa da lei, che l'ha data alla luce a soli sedici anni, quel giorno è morta davvero in un incidente. Il padre non l'ha mai conosciuto e Creta, isola delle loro origini, è così lontana.

Ma quanto meno Melon ha la Storia. La Storia così piena di ricordi poetici e confortanti che la madre le ha ripetuto mille volte: della famiglia Fouraki, di un'infanzia serena tra i profumi e i colori mediterranei della fattoria e poi della grande rottura tra Maria e suo padre, che non le ha mai perdonato la fuga d'amore verso l'avventurosa e frenetica Londra. Melon ora sente il bisogno di indagare, di scoprire i luoghi e i personaggi di quella saga, e così accetta la proposta di Paul, il compagno di Maria che per lei è quasi un estraneo ma ora è suo tutore: insieme porteranno le ceneri di Maria in Grecia, ma quel viaggio sarà un'estate che le cambierà la vita, l'inizio di una nuova Storia. 

Sì, perché l'inchiostro rosso è anche quello con cui puoi decidere di riscrivere la tua Storia, quella vera.

Quasi per caso, guardando le mail ricevute, mi sono ritrovato la segnalazione di questo libro da parte della Giunti: incuriosito, leggo la trama e decido immediatamente di dargli una possibilità. Non sapevo bene cosa aspettarmi, ma direi che tutto sommato il libro è decisamente godibile.

Ciò che salta subito all'occhio è il modo in cui è organizzato il romanzo: l'autrice alterna in maniera irregolare momenti che avvengono prima della morte della madre della protagonista, che ci aiutano a capire e conoscere meglio Melon, e momenti che avvengono dopo tale evento e che riguardano ciò che la nostra protagonista deve effettivamente affrontare: si passerà, dunque, da capitoli intitolati "6 anni prima" a "133 giorni dopo".
Ogni tanto, in mezzo tra i vari capitoli, l'autrice inserisce anche "La Storia", volta a raccontarci le origini di Melon.

Per quanto riguarda i personaggi, dunque, la protagonista è Melon, ragazza alla quale le viene strappata via una figura fondamentale nella sua vita, la madre.
Ma Melon è un personaggio forte, che reagisce, che cerca di non pensare a ciò che è successo per continuare a vivere nel migliore dei modi. È molto diretta in ciò che dice e pensa, e spesso questo viene mostrato attraverso l'utilizzo di un linguaggio scurrile, che non mi è mai sembrato esagerato o fuori luogo.

«Devi continuare a nasconderti. Devi continuare a lottare. L'ultima cosa che devi fare è ammettere la sconfitta. [...] Devi ingannare, mentire, mascherare e sperare di avvicinarti un passettino alla volta alla perfezione.»

Molto importante è anche la figura di Paul, il fidanzato della mamma. Personaggio ben caratterizzato: più andiamo avanti con la lettura, più iniziamo a capirlo, a conoscerlo, a sentirlo amico.
Ragazzo che invece non mi è piaciuto è Haris, che viene introdotto molto più tardi rispetto a tutti gli altri, Sinceramente, la sua figura mi è sembrata un po' forzata; spesso ho pensato fosse totalmente inutile e, tuttora, credo che potesse essere benissimo omesso. Anche la migliore amica di Melon, soprannominata Pulcino, non mi ha fatto impazzire, oltre al fatto che risulta essere poco leale verso la protagonista, assumendo atteggiamenti poco condivisibili.
In generale, comunque, il mondo creato dall'autrice è ben delineato, anche se di alcuni personaggi abbiamo poche informazioni e a volte, anche per gli strani nomi, si rischia di fare confusione.
Il tocco della scrittrice è sicuramente meno presente nelle ambientazioni.
Viene lasciato molto più spazio all'immaginazione del lettore che, se da una parte è sicuramente un aspetto positivo, dall'altra invece avrei preferito qualche informazioni in più, soprattutto per quanto riguarda, per esempio, il paesaggio e i luoghi di Creta, che a volte facevo fatica a immaginare.
Il libro si incentra piuttosto sull'aspetto psicologico di Melon, su come affronta la morte della madre e sul come cerca di rimuovere tale momento dalla sua testa, inserendo anche qualche tocco di ironia che, personalmente, ho molto apprezzato.

«Volare è come morire: ti ritrovi in un altro posto.»

In sé il romanzo non è troppo lungo e scorre molto velocemente: lo stile della Mayhew è molto semplice, ma mai banale, e, soprattutto, è diretto. Cattura molto il lettore, che viene preso dalla vicenda e vuole sapere come il tutto si sviluppa.
Ho apprezzato molto anche il finale.
Una conclusione molto curata dall'autrice, per certi versi prevedibile, per altri impensabile. Si nota sicuramente un riscatto, un miglioramento della protagonista, che ho decisamente accolto.
Non voglio aggiungere altro, anche per non rischiare di fare spoiler; in ogni caso, penso che "Inchiostro rosso" sia un romanzo d'esordio niente male, con i suoi difetti, certo, ma nel complesso è  un romanzo più che apprezzabile, al quale si può dare una possiblità.

VOTO FINALE

The DUFF (Designated Ugly Fat Friend) - Kody Keplinger

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.

Dopo tanto tempo torno finalmente con una nuova recensione di un libro molto interessante, da cui è stato di recente tratto un film, molto diverso per quanto riguarda la trama, ma non per questo meno bello. Tornando al libro, uscirà in Italia nella prima metà di Luglio con il titolo "Quanto ti ho odiato".

Un saluto e a presto.

Titolo The DUFF (Designated Ugly Fat Friend)

Titolo originale -

Autore Kody Keplinger

Edito Poppy

Prezzo 10,00 $

Pagine 304

Genere Romanzo

«Ricordati di fare ciò che ti rende felice, okay? Non mentire a te stessa perché pensi che sia più sicuro. La realtà non funziona così»

TRAMA (tradotta da me)

La diciassettenne Bianca Piper è cinica e leale, e non pensa per niente di essere la più carina tra le sue amiche. È anche troppo intelligente per cadere al fascino del bello e viscido Wesley Rush, il “donnaiolo” della scuola. Difatti, Bianca lo odia. E quando lui la soprannomina “Duff”, lei gli getta la Coca Cola sulla faccia.

Ma le cose non vanno molto bene a casa, e Bianca cerca disperatamente una distrazione. Finisce con il baciare Wesley. La cosa peggiore è che le è piaciuto. Vogliosa di evadere, Bianca si lancia in una segreta relazione da “nemici con benefici” con lui.

Fino a quando tutto inizia ad andare orribilmente storto. Wesley dimostra di essere un buon ascoltatore, e anche la sua vita è piuttosto messa male. Improvvisamente, Bianca inizia a rendersi conto, con estremo terrore, che si sta innamorando del ragazzo che pensava di odiare più di ogni altro.

Appena letta la trama, 'The DUFF' è entrato fin da subito nella lista di libri da leggere. Avendo, però, tanti titoli tra cui scegliere, la lettura di questo romanzo è sempre stata rimandata.

Ho visto, un po' per caso in realtà, il film, dal quale non mi aspettavo tanto, ma che invece è stato in grado di sorprendermi. Perciò, ho deciso di recuperare al più presto la lettura di questo titolo: mi aspettavo delle differenze, anche sostanziali, ma non credevo di trovare una storia completamente (o quasi) diversa.

Direi di iniziare, come di consueto, dai personaggi.
La protagonista del libro è Bianca, una ragazza studiosa, intelligente e leale. Rispetto alle sue migliori amiche, Jess e Casey, però, lei stessa si vede e si sente più bruttina, meno attraente.
Durante una delle tante serate a cui partecipa, semplicemente perché pregata dalle sue amiche, il ragazzo più affascinante della scuola, Wesley Rush, le rivolge la parola. Tuttavia, a differenza della massa, Bianca odia Wesley, o almeno questo è quello che crede. Wesley le dice apertamente che le sta parlando solo per avvicinarsi a una delle due sue amiche e , subito dopo, la definisce una "Duff", ossia quella persona meno attraente presente in ogni gruppo di amici, che ha quasi lo scopo di fare da "intermediario". L'odio verso di lui sale ancora di più e finisce per rovesciargli il bicchiere di coca cola addosso.

A differenza della trasposizione cinematografica, dove il concetto di "Duff" è molto più centrale, qua l'ho trovato quasi posto in secondo piano.
L'odio per Wesley è sicuramente molto più importante, quasi diventa nucleo per la maggior parte della storia, insieme al rapporto genitori-figli, altro tema molto importante e ben analizzato dall'autrice: si passa infatti dalle difficoltà di affrontare un divorzio a genitori alcolizzati. Il tutto analizzato con un stile fresco, semplice, lineare: ci sono momenti molto ironici, che mi hanno spesso portato anche alla risata, e momenti invece più lenti, riflessivi, che affrontano tematiche importanti, molte delle quali attuali e a noi vicine.
Entrambi i personaggi principali, Bianca e Wesley, sono davvero ben caratterizzati, soprattutto la protagonista: di lei conosciamo il suo passato, la sua situazione attuale e, in modo particolare, la sua psicologia: ci sembrerà quasi di conoscerla da tempo.
Interessanti anche le ambientazioni. seppur queste non siano così ben definite, come invece lo sono i personaggi.

Il luogo sicuramente chiave, oltre alla tipica High School americana, è il "Nest", un locale nel quale Bianca e le sue amiche passano la maggior parte delle loro serate. È anche il locale dove Wesley la definisce "Duff" e dove, dunque, tutto ha inizio.
Anche la casa di Wesley presenta caratteristiche interessanti, soprattutto per quanto riguarda l'atmosfera che crea: a differenza del resto, dove tutto è comunque piacevole, di questo luogo viene fin dall'inizio enfatizzato il suo tratto più cupo, più strano, che si riflette poi in Wesley stesso.
The Duff è un romanzo non troppo lungo, per niente noioso, che scorre veloce. Si è curiosi di scoprire come la storia si evolve e non si vuole interrompere la lettura.
Si giunge dunque al finale, curato dall'autrice e non così ovvio come si potrebbe pensare all'inizio.
La conclusione resta incerta fino all'ultima frase, che conclude il romanzo, a mio parere, in maniera perfetta.
Si vede Bianca prendere coscienza della situazione che si è venuta a creare, affrontare la realtà che per diverse pagine del libro cerca di evitare.
Anche Wesley cresce in positivo durante tutto il libro: l'immagine di "donnaiolo" iniziale viene presto dimenticata, per fare posto a un "nuovo" Wesley.
Un libro da cui non sapevo cosa aspettarmi, che ha saputo sorprendermi e al quale sono felice di aver dato una possibilità. Mi è piaciuto molto anche il film, immagino proprio perché non avevo ancora letto il libro: sono due storie, come ho già detto prima, totalmente (o quasi) differenti, e questo bisogna tenerlo in mente prima di affrontare la visione dell'adattamento cinematografico o la lettura del romanzo.

Non importa dove vai o cosa fai per distrarti, alla fine la realtà saprà raggiungerti.

Vivi la tua vita come piace a te.

VOTO FINALE

Se chiudo gli occhi - Simona Sparaco

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi.

Mi scuso per la lunghissima assenza, ma tra connessione ancora instabile, impegni scolastici e sportivi, il tempo per leggere è davvero pochissimo.
Arriva quindi, con un po' di ritardo (molto direi), il mio pensiero su un libro che mi incuriosiva molto, scritto da un'autrice che continua a sorprendermi.

Titolo Se chiudo gli occhi

Titolo originale -

Autore Simona Sparaco

Edito Giunti

Prezzo 16,00 €

Pagine 268

Genere Romanzo

«Credi solo in quello che vedi.

Il fatto che tu sia l'unico a vederlo non vuol dire che non esista»

TRAMA

Viola nella vita ha imparato molto bene una cosa: a nascondersi. I vestiti di una taglia troppo grande, un impiego ben lontano dalle sue passioni di bambina, quando inventava storie e le appuntava su fogli di carta, un bravo ragazzo come marito, con cui però, forse, l’amore non c’è mai stato. Poi un giorno, mentre sta sviluppando alcune fotografie nel negozio in cui lavora, si fa largo tra la folla del centro commerciale un uomo alto e dinoccolato, ancora bello nonostante l’età: è suo padre, l’artista famoso, l’irregolare, l’eterno bambino. È tornato, è venuto a cercarla per proporle un viaggio nella loro terra d’origine e per dirle qualcosa di molto importante. Ma come fidarsi un’altra volta dell’uomo che l’ha abbandonata? Come credere di nuovo a una delle sue funamboliche storie? La tentazione però è troppo forte e Viola accetta. Mentre un paesaggio innevato scorre oltre il finestrino, l’inaspettata sincerità di quell'uomo disarmato inizia a far breccia nelle difese di Viola e quando insieme arrivano alle pendici dei Sibillini, dove è custodito un antico segreto, una nuova forza la travolgerà: la forza dell’amore, che Viola non ha mai conosciuto, della verità, del perdono, di un luogo che la chiama a sé con la sua luce misteriosa e avvolgente. È un viaggio davvero magico se il prezzo della felicità è abbandonarsi con gli occhi chiusi al potere della vita che è pronto ad accoglierci.

Dopo aver letto "Nessuno sa di noi" (QUI la mia recensione), non vedevo l'ora di poter leggere qualcosa d'altro di questa autrice, che con il suo stile molto diretto mi aveva completamente sorpreso nel suo romanzo d'esordio.

Ringrazio anche la casa editrice Giunti per la copia che mi è stata gentilmente inviata.

L'intreccio mi è piaciuto abbastanza: non risulta mai banale e l'autrice riesce a gestirlo molto bene. La tematica principale è sicuramente quella del rapporto padre-figlia, che appare molto problematico all'inizio e pieno di segreti. Nel corso della storia resta sempre in primo piano e viene ben sviluppato dalla scrittrice.

I personaggi sono davvero ben caratterizzati, verosimili, profondi.
La protagonista è Viola, una ragazza che per anni ha vissuto senza il padre, che l'aveva abbandonata per non tornare mai più.
L'uomo, inaspettatamente, ritorna, perché vuole provare a risanare il passato: sembra cambiato, diverso, pronto finalmente a sistemare il rapporto con la figlia. È anche pronto a mostrare (finalmente) un lato di sé che per anni aveva tenuto nascosto, pur di riottenere la fiducia di Viola.
Tra i vari 'attori', sicuramente colpisce la nonna Antina, guaritrice, ma in maniera particolare Nora, una donna che riesce a entrare in contatto e fare delle 'diagnosi' a coloro che sono in uno stato di incoscienza, ma ancora in vita. Con il proseguire della storia, Nora riuscirà a sorprendere tutti: Viola, il padre e anche il lettore stesso.
Le ambientazioni sono uno degli aspetti migliori del libro.
Durante il lungo viaggio in macchina, gli scenari presentati sono molteplici: Simona Sparaco mostra tutte le sue abilità e descrive in maniera chiara e dettagliata qualsiasi luogo venga visitato.
Il luogo in cui vive Nora è sicuramente quello che più mi ha sorpreso: un'atmosfera molto strana, a volte quasi inquietante, in un luogo in cui è impossibile farne parte: l'elemento mistico prevale sulla realtà, diventando spesso angosciante.

Una lettura sicuramente avvincente, stimolante, che, seppur piuttosto breve, riesce a regalare diverse emozioni.

Così come nel suo libro d'esordio, Simona Sparaco risulta molto diretta: evita i lunghi giri di parole, e utilizza periodi piuttosto brevi, utilizzando un linguaggio sempre piuttosto semplice. Sbatte in faccia ai personaggi (e al lettore) la realtà per quello che è, senza filtri o maschere.

Il finale, forse un po' scontato, è comunque apprezzabile.

È un momento nel quale troviamo i nostri due protagonisti sicuramente cambiati, dal mio punto di vista, in meglio. Il viaggio è stato per entrambi un vero e proprio sfogo, oltre che una ricerca, nei luoghi più significativi per il padre, della verità.

A volte i sogni sono come segnali che ci chiedono di risintonizzare la nostra frequenza

Un romanzo che mi sento di consigliare, a mio parere inferiore rispetto a "Nessuno sa di noi", ma comunque molto interessante. Un'autrice che mi è riuscita a sorprendermi nuovamente, che oltre a saper regalare ore di lettura piacevoli, è in grado di trattare argomenti impegnativi, attuali, senza prendere nessun tipo di posizione.

«Il denaro è una gabbia di cui non vedi le sbarre, giusto?»

VOTO FINALE

Looking for Alaska - John Green

Ciao a tutti, ragazzi e ragazze. Dopo giorni di assenza per vari problemi tecnici, torno finalmente con una nuova recensione! Oggi vi parlo di un libro davvero bello, di un autore che mi sorprende sempre di più, del quale sto già leggendo un altro suo libro.

Un saluto e a presto.

Titolo Looking for Alaska

Titolo originale -

Autore John Green

Edito HarperCollins Children's Books

Prezzo 8,99 $ / 14,00 € (edizione italiana)

Pagine 268

Genere Romanzo

Passi la vita inchiodato nel labirinto, pensando al modo in cui un giorno ne uscirai, e a come sarà fantastico, e immagini che il futuro ti trascinerà pian piano fuori di lì, ma non succede. È solo usare il futuro per sfuggire al presente.

TRAMA

Miles Halter, solitario collezionista di Ultime Parole Famose, lascia la tranquilla vita di casa per cercare il suo Grande Forse a Culver Creek, una prestigiosa scuola in Alabama. È qui che conosce Alaska. Brillante, buffa, svitata, imprevedibile e molto sexy, per Miles diventa un'enigma, un pensiero fisso, una magnifica ossessione.

"Looking for Alaska" è il romanzo d'esordio di questo fantastico autore: tutti me ne parlavano benissimo e io, ovviamente, mi ero creato aspettative altissime. Devo dire che mi aspettavo qualcosa di diverso, specialmente dalla trama. Tuttavia, John Green è riuscito lo stesso a colpirmi, a sorprendermi e farmi amare questo libro.

Direi di partire con i personaggi, che come sempre mi lasciano a bocca aperta. Green riesce a creare persone vere, uniche, ma soprattutto reali.

Il protagonista è Miles Halter, ragazzo ormai diplomato e pronto a entrare nel mondo del college. È il suo primo anno e fa fatica ad orientarsi. Incontra, qui, il suo compagno di stanza, Chip Martin, soprannominato "Colonnello", che darà anche il soprannome al nostro protagonista:

«Senti, non chiamarmi Chip. Chiamami Colonnello.»

Soffocai una risata. «Colonnello?»

«Sì, Colonnello. A te ti chiameremo... Ciccio.»

«Eh?»

«Ciccio» disse il Colonnello. «Perché sei magro come un chiodo. Si chiama ironia, Ciccio, mai sentito parlare? Adesso andiamo a prenderci un po' di sigarette e inauguriamo l'anno come si deve.»

Sarà proprio il pretesto delle sigarette a permetterci di entrare in contatto con il personaggio, a mio parere, migliore del romanzo, che dà anche titolo: Alaska. Ragazza misteriosa, affascinante, un'accanita femminista e, spesso e volentieri, assai lunatica. È anche una grande lettrice, fattore che avvicina ancora di più lei al lettore, oltre ad essere incredibilmente bella.

«Voialtri fumate per il gusto. Io fumo per morire»

Interessanti e significative, come sempre, le ambientazioni.

Green conferma la sua maestria nel creare scenari sorprendenti, ricchi di dettagli, unici e reali, proprio come i personaggi.

Il college ricorda molto quelli che noi vediamo solo in TV, che ci immaginiamo, dei quali leggiamo informazioni su Internet: i tipici college americani.

Arriva un momento del libro nel quale, proprio come succedeva in Paper Towns e The Fault in Our Stars, avviene una forte scossa, un cambio radicale, che influisce anche sugli scenari stessi: cambia l'atmosfera e cambia anche la maniera di vederli e di presentarli a chi legge.

Il romanzo cattura completamente il lettore, lo immerge nella storia, e lo fa ridere, e poi piangere, e poi ancora ridere. John Green "gioca" con le sensazioni del lettore, lo fa soffrire, lo fa star male, e lo porta a pensare e riflettere.

Interessante la struttura che assume il libro stesso: due grandi parti, il "prima" e il "dopo", divise a loro volta in capitoli numerati come in un conto alla rovescia (Centotrentasei giorni prima, così inizia), che portano il lettore a divorare il libro, poiché sa che una volta arrivati a zero qualcosa cambierà.

Parlare in questo caso di finale sarebbe un po' restrittivo, perciò mi limito a spendere due parole sulla seconda parte del libro, il "dopo".

Dalla metà in poi, il romanzo cambia completamente faccia: tutto ciò che ci circonda è diverso. Da questo punto, il testo sembra quasi diventare un giallo, un mistery: bisogna cercare qualcosa e bisogna assolutamente trovare quel qualcosa.

Una lettura incredibile, un libro stupendo, un autore che riesce a sorprendermi sempre di più. "Looking for Alaska" è assolutamente un romanzo da leggere.

VOTO FINALE

The truth about Alice - Jennifer Mathieu

Ciao a tutti, ragazze e ragazzi! Dopo una breve sosta, riprendo le recensioni arretrate. Oggi vi parlo di un libro strano, diverso, che per qualche strano motivo riesce lo stesso a piacere al lettore.

Un saluto e a presto.

Titolo The truth about Alice

Titolo originale -

Autore Jennifer Mathieu

Edito Roaring Brook Press

Prezzo 16,99 $

Pagine 208

Genere Romanzo

Ci sono alcune cose, come il tuo fidanzato della scuola media che bacia un'altra ragazza al ballo, che sono facili da perdonare. E ci sono alcune cose che sono semplicemente imperdonabili.

TRAMA (tradotta da me)

Tutti sanno che Alice è andata a letto con due ragazzi a una festa.

Ma sapevate che Alice stava ‘sessaggiando’ con Brandon quando lui ha avuto l’incidente in macchina.

È vero. Chiedetelo a CHIUNQUE.

Si dice che Alice Franklin sia una sgualdrina. È scritto su tutte le porte dei bagni della Healy High in modo che tutti possano leggere. E dopo che Brandon Fitzsimmons, miglior quarterback della scuola, muore in un incidente stradale, le varie voci iniziano a diventare impossibili da gestire.

In questo straordinario romanzo d’esordio, quattro studenti della Healy High – Elaine, la ragazza dell’ignobile festa; Josh, il ragazzo sopravvissuto all’incidente in macchina; Kelsey, la ex-migliore amica di Alice, e Kurt, il vicino di casa – diranno tutto ciò che sanno.

Ma esattamente qual è la verità su Alice? Alla fine, c’è solo una persona alla quale chiederlo: Alice stessa.

"The truth about Alice" (La verità su Alice) era un libro che, principalmente per la trama, mi attirava parecchio. Il libro in sé è molto strano, un po' come anche la trama lascia intendere, ma, nonostante ciò, il romanzo si fa apprezzare.

L'introduzione è subito molto diretta e fornisce immediatamente le informazioni principali di cui il lettore ha bisogno.

Io, Elaine O'Dea, sto per dirvi due verità indiscutibili, assolute e certe.

1. Alice Franklin, questa estate, è andata a letto con due ragazzi nella stessa notte NELLA MIA CASA, prima dell'inizio del penultimo anno di liceo. È andata a letto con uno e poi, circa cinque minuti dopo, ci è andata con l'altro. Sul serio. E tutti lo sanno.

2. Due settimane fa - appena prima del rientro a scuola - uno dei due ragazzi, Brandon Fitzsimmons (che era super popolare e bello, e che aveva avuto più di una scappatella) è morto in un incidente d'auto. Ed è stata tutta colpa di Alice.

Direi di partire dall'aspetto dei personaggi.

La protagonista, che dà anche titolo al romanzo, è Alice. Ci sono molte voci riguardanti il suo conto, quasi tutte negative, che la mettono in cattiva luce, eppure lei sembra non darci troppo peso. Pur essendo il personaggio principale, Alice diventa voce narrante soltanto nell'ultimo capitolo, dove scopriremo moltissime informazioni che ancora ci mancavano.

Alice Franklin non era soltanto una sgualdrina che era andata a letto con Tommy Cray e Brandon Fitzsimmons a una festa. Lei era la sgualdrina che aveva causato la morte di Brandon Fitzsimmons.

Le quattro voci narranti, dunque, che si alternano capitolo per capitolo, sono le quattro persone che più erano vicine a Brandon: Elaine, Josh, Kelsey e Kurt. Due ragazzi e due ragazze molto diversi tra di loro, ognuno con la sua personalità e il suo carattere; tuttavia, tutti hanno in comune il fatto di essere (o essere stati) amici sia di Brandon che di Alice.

Ottima la caratterizzazione, sia dei protagonisti che dei personaggi secondari; l'autrice riesce a creare ragazzi e ragazze così simili tra loro solo all'apparenza, perché poi si scoprono essere molto diversi.

Anche di Brandon, con lo sfogliare delle pagine, si scopre molto: attraverso ricordi, flashback e dialoghi otterremo diverse informazioni, alcune interessanti e altre meno, che ci aiuteranno a tracciare un profilo anche su questo ragazzo.

Tutti conoscevano Brandon Fitzsimmons.

Interessanti, ma non sorprendenti, anche le ambientazioni.

Aspetto abbastanza curato dall'autrice, però manca di quel tocco in più, di quel qualcosa di diverso.

L'High School l'ho immaginata proprio come quella che si vede nei film: i corridoi con gli armadietti, la palestra, la mensa e le classi.

Il fattore comunque principale del libro è quello mentale e psicologico, quindi penso sia normale che non sia stata data troppa importanza agli scenari.

"The truth about Alice" è un libro non troppo lungo, che si legge in poche ore.

Lo stile semplice, ma mai banale, e diretto dell'autrice riesce a catturare il lettore, che non può più staccarsi dalle pagine: vuole sempre di più sapere, conoscere e scoprire ciò che davvero nasconde quella strana ragazza.

Si arriva quindi al capitolo più atteso, il finale, quello di Alice.

Qui, per la prima volta in tutto il libro, è la voce di Alice a parlare. Non dirò molto (per non fare spoiler), però finalmente si entra nella testa di questa ragazza, si vede com'è veramente all'interno e che cosa pensa di tutta la storia ormai successa.

Una lettura interessante, diversa, strana per certi versi, ma che ho apprezzato molto. Utile anche per chi vuole provare a leggere in inglese, dato che non è particolarmente difficile.

VOTO FINALE